Mats Zuccarello Aasen (36) er en av tidenes beste norske ishockeyspillere.
Han ble raskt en publikumsfavoritt blant ishockey-fansen, med sitt lave tyngdepunkt og lekne spillestil.
LES MER:
Han debuterte i norske GET-ligaen i 2004, før han fire år senere gikk til Sverige og ble kåret til «Årets nykommer».
Verden fikk øynene opp for Zuccarello, og det tok ikke lang tid før telefonen ringte fra USA.
Selveste New York Rangers hentet nordmannen, og sendte han først til farmerklubben Hartford Wolf Pack, et lag som senere ble omdøpt til Connecticut Whale.
Han gjorde sakene sine godt, og fikk sjansen på mektige Madison Square Garden.
Zuccarello ble med det den syvende nordmannen til å spille i NHL.
Nordmannen ble elsket av fansen, og spilte for New York-klubben frem til 2019, med unntak av en sesong i russiske KHL, i Metallurg Magnitogorsk.
På slutten av hans andre periode i New York Rangers ble preget av skader. Han ble i 2019 tradet til Dallas Stars, før han senere gikk som bosmanspiller til Minnesota Wild.
Kalte Norge for «møkkaland»
Nylig skapte Zuccarello store overskrifter i norske medier da han kalte hjemlandet for et «møkkaland».
– Jeg synes det er et møkkaland når det kommer til idrett. Ja, vi er gode i mange idretter, men det er ikke bra nok tilrettelagt for barn og unge i hele landet, sa han til Viaplay om Norge.
Ishockeystjernen har vært meget engasjert i barne- og ungdomsidretten i årevis.
I 2016 startet han Zuccarello-stiftelsen.
Stiftelsen jobber for å gi barn og unge muligheten til å delta i idrett og fysisk aktivitet uavhengig av bakgrunn, kjønn, etnisitet og bosted.
Han trakk tilbake ordbruken, men var tydelig på at budskapet består, at Norge burde og kan gjøre mer for de unge.
Viste frem datteren
I helgen var Zuccarello i aksjon for sitt Minnesota mot Chicago.
Det ble en lekende lett seier for nordmannens lag, hvor Zuccarello bidro med en scoring og to assist. Det endte til slutt 4-1 til Minnesota Wild.
Han er nå kun ett målpoeng unna 600 målpoeng i karrieren.
I midten av tredje periode, på stillingen 4-0, bydde Zuccarello på noen flotte scener som TV-seerne kunne nyte.
Han skøytet bort til plexiglasset, hvor kona og datteren stod.
Etter litt lek med datteren bak beskyttelsesglasset, måtte Zuccarello videre til båsen slik at matchen kunne fortsette.
– Det har jeg aldri hatt tid til under en kamp. Under isoppvarming antar jeg at jeg gjorde det, sier den svenske NHL-legenden Mattias Norström til Viaplay.
Her kan du se de herlige bildene:
Del gjerne denne artikkelen videre med dine venner.
