I lang tid har han stått uimotsagt.
Nå er Armand Duplantis under press fra greske Emmanouil Karalis – og svensken omfavner den nye situasjonen.
– Det gir meg en push, det gjør meg klar, sier stjernen foran VM-kvaliken i Tokyo.
Nå er det fortsatt mange centimeter mellom stavhopperne. Armand Duplantis har trimmet verdensrekorden tre ganger denne sesongen til dagens 6,29 meter.
Duplantis rival
Emmanouil Karalis har nådd 6,08 meter, noe som plasserer ham som nummer to på årsbestelisten. Til tross for den vanvittige forskjellen på 21 centimeter, skaper det en ny og uvanlig situasjon for Duplantis foran friidretts-VM.
– Han er den største konkurrenten jeg har hatt på lenge, og jeg vet at han er i god form. Jeg vet at jeg må hoppe minst 6,10 for å vinne – og det gir meg litt push, sier svensken.
Den blågule stavhoppstjernen ankom Tokyo onsdag etter noen dager med oppvarming i Fukuoka. Dager som har gjort at han først og fremst er klar for kvalifiseringen på lørdag.
– Jeg føler meg akklimatisert, kroppen føles bra. Jeg sover godt, sover som vanlig, og jeg konkurrerer på kvelden, både i kvalifiseringen og finalen, så det er ganske fint. Det var veldig ubehagelig da jeg var i Tokyo sist (OL i 2021), da hadde vi kvalifiseringen først klokken halv ti om kvelden, sier Duplantis.
Mondo erkjenner
Torsdag møtte han pressen sammen med store deler av den svenske VM-troppen. På hotellet i Japans enorme hovedstad gjorde han det klart at det er en forutsetning til som kan bety at finalen kan by på rekordhøyder.
Storbyens hete er tøff for mange – men ikke for Armand Duplantis.
– Vi løper ikke maraton, så varmen er nice, det er bare bra for kroppen. Varmen gjør at den fungerer bedre for meg, sier han.
– Jeg føler meg veldig selvsikker som vanlig. Jeg føler at det finnes muligheter til å hoppe veldig høyt.
Kvalifiseringen i stavhopp for menn arrangeres på lørdag, den første dagen av VM. Finalen følger på mandag.
Del gjerne denne artikkelen videre med dine venner.
LES MER:
- Armand Duplantis sine tydelige ord til Karsten Warholm
- Kronikk: Derfor kommer Karsten Warholm til å ta revansje i VM
