Den 18. desember kom den triste nyheten: Åge Hareide er død, 72 år gammel.
Torsdag ble trenerikonet bisatt.
Landslagssjef Ståle Solbakken skulle vært til stede i Molde, men ble forhindret i siste liten.
I høst ble det nemlig kjent at Åge Hareide var alvorlig syk. Det var Solbakken selv som delte den tunge beskjeden under en pressekonferanse. Senere ble det bekreftet at Hareide hadde fått hjernekreft.
Hareide regnes som en av Nordens fremste fotballtrenere i moderne tid. Han ledet klubber som Rosenborg, Malmö og Brøndby til store triumfer, og hadde også det ærefulle ansvaret som landslagssjef for Danmark, Island og Norge. De siste årene var han en tydelig og folkekjær fotballekspert for NRK, og fikk blant annet følge Solbakken og det norske landslaget på veien mot VM-billett – Norges første siden 1998.
Den tøffe kampen mot sykdommen
I november åpnet Hareide og sønnen Bendik opp om sykdommen i et intervju med VG. Hareide slet med talen og gikk på sterke medisiner.
– Det er litt synd … Men det blir ikke flere trenerjobber, sa han da.
Sønnen fortalte at det var allerede i sommer de merket de første endringene, særlig med farens tale. 30. juli fikk Hareide diagnosen.
– Et sjokk, uttalte han.
I desember sovnet fotballtreneren stille inn.
Solbakken lagt inn på sykehus
Onsdag kveld ble Ståle Solbakken akutt lagt inn på sykehus med nyrestein og fikk dermed ikke deltatt i bisettelsen i Molde.
– Jeg var på vei, uttaler Solbakken til NTB.
Men smertene gjorde at han måtte legges inn. Torsdag formiddag ble landslagssjefen skrevet ut.
– Jeg går på litt smertestillende og drikker vann, men jeg er OK nå, legger han til.
Tidligere i høst hyllet Solbakken sin tidligere kollega og venn: – Jeg sender en hilsen til Åge Hareide som kjemper sin kamp. Han skulle egentlig sittet med NRK i dag. Han kjemper en hard kamp, delte han blant annet til pressen.
Åge Hareide er bisatt
Torsdag 8. januar ble Åge Hareide bisatt fra Molde kirke i Møre og Romsdal. Der kom familie og fotballprofiler fra inn- og utland for å ta et siste farvel med trener-ikonet. Foran kisten kunne man også skimte en gullbelagt fotball til ære for jobben han har gjort i fotball-Norge. En spesiell og rørende detalj for hele Norge.
Begravelsen ble sendt direkte på NRK, hvor man blant annet ble vitne til en rørende minnetale fra sønnen Bendik Hareide. Talen ble åpnet med en hilsen på flere språk til ære for alle fotballklubbene Åge hadde vært aktiv i.
– Takk for alt du har lært meg, pappa, både på og utenfor banen. Du etterlater deg et enormt tomrom, men det ekkoet vi hører nå, skal vi fylle med gode minner, sa Bendik Hareide.
Videre sønnen alle som hadde hatt Hareide som trener om å reise seg. Han beskrev videre pappaen sin som et «fyrtårn».
– Og de fleste av oss er enige i at du var litt av en fyr. Et kraftig lys, definitivt kraftige lydsignaler og du lyste opp der du gikk. Alltid full av selvtillit, sa han i de rørende minneordene.
Åge Hareide vil aldri glemmes! Takk for den viktige jobben du gjorde. Hvil i fred.
LES MER:
- Ole Gunnar Solskjærs hjertevarme ord om Åge Hareide
- Erling Braut Haalands vakre gest til Åge Hareides familie
