I natt skal Norge og Senegal kjempe om viktige poeng i fotball-VM. Superstjernen Sadio Mané sier hva han mener om det norske landslaget før kampen.
En kamp som landslagssjef Ståle Solbakken har omtalt som en «50-50» skal spilles i natt når det norske landslaget skal opp mot Senegal i gruppe I.
Mye hviler på denne kampen. Med seier vil Norge være garantert videre i fotball-VM 2026.
Senegal er et godt fotballag, og ble i fjor fratatt seieren i Afrikamesterskapet på kontroversielt vis. De har flere stjerner i troppen med solide CV-er. Blant dem er den tidligere Liverpool-stjernen Sadio Mané.
Mané spiller til daglig i saudiarabiske Al-Nassr, sammen med Cristiano Ronaldo. I tillegg til Liverpool har Mané også spilt for Bayern München og Southampton.
Angriperen mener at Norge er et tøft lag å møte.
– Min mening er at Norge er et av de beste lagene i VM. Vi har respekt for Norge og deres spillere. Jeg tror det kommer til å bli en veldig, veldig tøff kamp, sier Mané til VG.
En annen erfaren stjerne som spiller for Senegal er midtstopper og kaptein Kalidou Koulibaly. Han spiller også i Saudi-Arabia, men har tidligere spilt i storklubber som Chelsea og Napoli.
Koulibaly frykter ikke Norges største trussel, nemlig Erling Braut Haaland.
– Det handler ikke bare om en enkeltspiller, men om hele laget. Erling Haaland er en god, talentfull spiss som scorer mange mål, sier Koulibaly til VG.
– Man ønsker å vinne kampen, ikke enkeltduellen. Vi skal gjøre alt vi kan for å stoppe ham og vi har fremdeles nok av tid til å tenke ut hvordan, sier Senegals kaptein.
Norges VM så langt
Norge har blitt omtalt som en «dark horse» av mange foran fotball-VM 2026, mye på grunn av den sterke VM-kvalifiseringen.
I kvalifiseringen vant Norge alle kampene, til og med på hjemme- og bortbane mot Italia.
Dermed ble det norske herrelandslaget klare for sitt første fotball-VM siden 1998. Dette er landets fjerde deltakelse i VM.
Norge havnet i gruppe I, sammen med Frankrike, Senegal og Irak. Sistnevnte var Norges første motstander i VM. Etter en nervøs start klarte Haaland å sende Norge i føringen, før Irak svarte med 1-1 ikke lenge etter. Rett før pause taklet Haaland inn sin andre scoring for kvelden.
I andre omgang fikk Norge mer stell på ting, og innbytter Leo Østigård trengte bare tre minutter på å øke ledelsen til 3-1. På slutten av kampen scoret Irak et klønete selvmål som ga Norge en velfortjent 4-1-seier.
Haaland ble historisk mot Irak. Med sine to mål ble han tidenes toppscorer i VM-sammenheng for Norge, likt med Kjetil Rekdal. Østigård er på delt andreplass. Midtstopperen tangerte Arne Brustad, Dan Eggen, Håvard Flo og Tore André Flo med sin scoring.
Denne uken skal gruppen avgjøres. Norge leder gruppe I, kun ett mål foran Frankrike som slo Senegal 3-1.
Natt til tirsdag skal Norge møte Senegal i New Jersey, før Ståle Solbakkens menn skal opp mot mektige Frankrike fredag kveld i Boston.
LES MER:
- Fotball-VM: Didier Deschamps sier hva han mener om Norge
- Zlatan Ibrahimovic om Erling Haaland etter Norges seier i VM
