Det norske herrelandslaget i fotball har ikke vært i et VM eller EM siden 2000.
Selv med superstjernene Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard på laget har det ikke lykkes under Ståle Solbakkens ledelse.
Etter kampene mot Moldova og Israel minner dette om et helt annet lag enn hva vi har sett tidligere.
Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens mening.
Norge har ikke vært i et eneste stort mesterskap siden Nils Johan Semb ledet landslaget i 2000, etter at han nettopp hadde tatt over for Egil «Drillo» Olsen.
Siden har det vært utallige nedturer for den norske fotballfansen.
Dyktige trenere som Åge Hareide, Per-Mathias Høgmo, Lars Lagerbäck og Ståle Solbakken har alle mislykkes i oppdraget om å bryte denne forbannelsen.
Sistnevnte har nå en gylden mulighet til å endelig få slutt på dette.
Gode utsikter foran VM
Neste år skal VM arrangeres i Nord-Amerika, hvor kamper skal spilles i Canada, USA og Mexico i løpet av sommeren 2026.
Norge har måttet følge hele seks VM fra sofaen, siden den minneverdige deltakelsen i 1998, hvor den legendariske 2-1-seieren over Brasil fant sted.
Solbakken har hatt et høyt press på seg i sin tid som landslagssjef. Det har vært en helt annen forventning til ham sammenlignet med trenerne som ledet landslaget før den tidligere København-treneren.
For under hans ledelse har vi hatt verdensklassespillere i troppen for første gang på årevis.
Erling Braut Haaland og Martin Ødegaard har virkelig etablert seg i verdenstoppen, og skal selvsagt være med i VM og EM når det arrangeres.
Det har vært dype daler under Solbakkens ledelse, spesielt under forrige EM-kvalifisering.
Det har også vært positive takter. Nations League har vært en stor suksess for landslaget, og skal snart hamle opp med de beste landene der.
Det har ført til at veien til VM nå ser lovende ut.
Seier mot Moldova og Israel
Enda en landslagssamling er nå forbi, og man kan trygt si at det endte meget godt for Norge denne gangen.
Moldova ble ingen match for Norge, som ikke ga seg før det stod 5-0 på resultattavlen. Med fem ulike målscorere.
I det kontroversielle opptrinnet til kampen mot Israel, klarte nordmennene å blokkere ut støyet og fokusere på oppgavene sine.
Norge tok ledelsen med venstreback David Møller Wolfe, som scoret sitt første landslagsmål.
Israel klarte å utlikne, og det var minuttene etter hjemmelagets scoring som beviste at vi kanskje ser et nytt Norge under Solbakken.
Norge kriget for å komme tilbake til ledelsen, og det tok ikke mer enn fem minutter før Alexander Sørloth sørget for scoring, etter et intenst norsk trykk.
Senere la Kristoffer Ajer og Haaland på til 4-1, før Israel fikk et trøstemål på slutten.
Viljen og innstillingen som ble vist mot Israel minnet om et lag som kan komme langt i et mesterskap.
Derfor vil Solbakken bryte forbannelsen
Moldova ble ingen målestokk, og Israel vil kanskje ikke være et lag å se i et stort mesterskap med det første.
Allikevel kan man la seg begeistre av det Norge viste mot disse lagene. Det er ikke lenge siden vi spilte 0-0 mot Kasakhstan borte, som bidro til at Norge måtte bli hjemme under EM.
Det at Norge klarer å fjerne all tvil mot de antatt svakere lagene, viser at dette er et lag med en sterk vinnermentalitet.
Det er ikke lenger spillere som sliter benken på middelmådige lag i Europa i denne troppen.
Haaland og Ødegaard er selvskrevne, og alle vet hva de bringer til laget. Det at Norge også har spillere som Ørjan Nyland, Alexander Sørloth, Sander Berge, Oscar Bobb, Antonio Nusa, Leo Østigård med flere, tyder på en tropp som kan utfordre hvem som helst i et cupformat som VM.
Og nå har vi gitt oss selv en solid start på kvalifiseringen. En kvalifisering hvor et mindre imponerende Italia også skal settes på prøve.
I det som kan bli Solbakkens siste tid som landslagssjef for Norge, kan det virke som at alt ligger til rette for at han endelig skal bryte den nå 25 år gamle forbannelsen.
Tror du at Norge kommer til VM?
Del din mening i kommentarfeltet vårt på Facebook, og del gjerne denne artikkelen videre med dine venner.
