Ståle Solbakken møtte stor kritikk for laguttaket mot Frankrike. Nå går landslagssjefen hardt ut mot ekspertene.
Ståle Solbakken valgte å hvile den beste elleveren i den siste kampen av gruppe I, noe som resulterte i et 4-1-tap for Frankrike. Norge var allerede videre før kampen, men kunne med seier ha sikret førsteplassen i gruppa og møtt Sverige i neste runde.
I stedet blir det Elfenbenkysten i 16.-delsfinalen, som spilles tirsdag kveld 19.00 norsk tid.
Solbakken ble møtt med stor kritikk for laguttaket. Det var stor folkefest hjemme i Norge, endelig skulle Kylian Mbappé og Erling Braut Haaland-duellen finne sted og kampen gikk på en fredag kveld. Alt lå til rette for en av tidenes største, norske idrettskvelder.
Men det B-pregede norske laget ble noen nummer for små for Mbappé, Ousmane Dembélé og Michael Olise. Likevel hadde Norge flere gode muligheter i kampen. Jørgen Strand Larsen bommet på straffe og kom til flere gode sjanser, Thelo Aasgaard scoret igjen på landslaget og keepervikar Egil Selvik sto meget bra.
Ståle Solbakken kritiseres
Mange stusset over at Solbakken valgte å hvile de beste spillerne mot Frankrike. Gary Lineker, som har ti VM-mål for England, mente at det ikke ga mening at et lag som Norge skulle hvile spillerne sine, ettersom de antageligvis ikke vil gå dypt inn i turneringen.
Flere norske spaltister mente også at Solbakken spolerte det som kunne vært tidenes norske folkefest. Nordmenn hadde samlet seg land og strand for å ro. Petter Northug sto i bresjen foran Slottet og sørget for at titusener rodde nedover Karl Johans gate i Oslo.
Solbakken møtte pressen dagen etter tapet for franskmennene, og forsvarte valget sitt. Landslagssjefen pekte på at flere av forsvarsspillerne allerede slet med kramper, noe som var tydelig mot Senegal da Marcus Holmgren Pedersen måtte av banen i ett minutt på slutten av kampen.
Landslagstreneren pekte også på at hans ansvar er å sørge for at Norge gjør det best mulig i fotball-VM. Derfor valgte han å hvile de beste spillerne i det som endte opp med å bli en betydningsløs kamp resultatmessig.
Solbakkens nye ord etter kritikkstormen
Solbakken legger ikke skjul på at meldingene har rent inn etter tapet for Frankrike. Mange sier seg enige med landslagssjefen, mens andre er mindre imponerte over at Norge kastet fra seg muligheten til seier.
Han mener at det er ekspertenes jobb å mene noe, men Solbakken lar seg ikke påvirke av kritikkstormen som kom etter 4-1-tapet i VM.
– Noen av dem sitter i studio av en grunn òg. Fordi at de aller helst ville ha vært utpå banen eller i min rolle, men det er jo derfor de sitter i et studio mange av dem, sier Solbakken.
På grunn av krampetendensene i det norske forsvaret, tok Solbakken et kynisk valg mot Frankrike.
– I et VM-historisk perspektiv, så vil jeg si at Dembélé, Mbappé, Olise er den beste trioen VM har sett siden Rivaldo, Ronaldinho og Ronaldo, sier Solbakken.
Solbakken erkjenner dog at han har sympati for de som håpet på å se Norge ta en sjokkseier mot en av gullfavorittene i VM. Likevel står han på sitt.
– Jeg sa det før vi dro at jeg er skruppelløs i alt som har med laguttak, jeg er skruppelløs i forhold til det jeg mener er best, det er derfor jeg har den jobben jeg har, fastslår Solbakken.
LES MER:
- Fotball-VM: Den franske stjernen sier hva han mener om Norge
- Fotball-VM: Ståle Solbakkens nye grep før kampene
