Mats Zuccarello Aasen (36) er en av tidenes beste norske ishockeyspillere.
Han ble raskt en publikumsfavoritt blant ishockey-fansen, med sitt lave tyngdepunkt og lekne spillestil.
Han debuterte i norske GET-ligaen i 2004, før han fire år senere gikk til Sverige og ble kåret til «Årets nykommer».
LES MER:
Verden fikk øynene opp for Zuccarello, og det tok ikke lang tid før telefonen ringte fra USA.
Selveste New York Rangers hentet nordmannen, og sendte han først til farmerklubben Hartford Wolf Pack, et lag som senere ble omdøpt til Connecticut Whale.
Han gjorde sakene sine godt, og fikk sjansen på mektige Madison Square Garden.
Zuccarello ble med det den syvende nordmannen til å spille i NHL.
Nordmannen ble elsket av fansen, og spilte for New York-klubben frem til 2019, med unntak av en sesong i russiske KHL, i Metallurg Magnitogorsk.
På slutten av hans andre periode i New York Rangers ble preget av skader. Han ble i 2019 tradet til Dallas Stars, før han senere gikk som bosmanspiller til Minnesota Wild.
Raste mot Norge
Zuccarello har vært meget engasjert i barne- og ungdomsidretten i årevis.
I 2016 startet han Zuccarello-stiftelsen.
Stiftelsen jobber for å gi barn og unge muligheten til å delta i idrett og fysisk aktivitet uavhengig av bakgrunn, kjønn, etnisitet og bosted.
Under et pressetreff i Stockholm raste han mot hjemlandet.
– Jeg synes det er et møkkaland når det kommer til idrett. Ja, vi er gode i mange idretter, men det er ikke bra nok tilrettelagt for barn og unge i hele landet, sa han til Viaplay om Norge.
Flere har reagert på kommentaren. Noen har reagert på ordbruken til Zuccarello, mens andre ser poenget til 36-åringen.
Zuccarello beklager
Mats Zuccarello brakte mye oppmerksomhet rundt tematikken, men har i ettertid lagt seg flat etter bruken av ordet «møkkaland».
På Twitter/X skrev Zuccarello følgende:
«Møkkaland var overtenning! Kunne nok brukt noen andre ord en det. Ble litt overivrig der. Men står for budskapet! Alt for dyrt og alt for lite tilbud for barn over hele landet!»
Her kan du se innlegget:
Zuccarello endrer ikke mening av den grunn.
– Det er ikke nok fokus på utenforskap i idretten. Det er min mening, og det står jeg for, så får folk diskutere i hytt og gevær om det er greit, sier han til TV 2.
Kultur- og likestillingsminister Labna Jaffery sier seg uenig i Zuccarellos uttalelser.
– Tvert imot gjøres det hver eneste dag på alle nivåer i norsk idrett en formidabel innsats for å opprettholde og utvikle et inkluderende tilbud for alle, sier Jaffery.
Mats Zuccarello er sikker i sin sak, som har jobbet aktivt med barn og unge i idretten i syv år.
– Jeg står for det jeg har sagt. Jeg tenker jo på barna rundt om i hele landet. Det er rett og slett for dyrt, sier han til TV 2.
Del gjerne denne artikkelen videre med dine venner.
